人類歷史上的大多數時候，大多數人都處于饑餓狀態。沒有充足的食物可以讓人填飽肚子，更不用說用食物原料釀成的美酒了。

所以，如果僅有少量珍貴的美酒，那到底該誰喝就成為一個不是問題的問題。如果有酒自己喝，那自然無法結交朋友壯大團隊力量。如果有酒都給別人喝，那又無法讓自己享受生活的快樂。

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所以，人們發明猜拳、行令、投壺、擲骰子等方式來決定輸贏，確定那珍貴的美酒的去向。可是在這樣的博弈中，酒到底是該贏家喝還是該輸家喝呢?

如果說酒是天之美祿，人間瓊漿，那當然應該給贏家喝。可要是主人老是成為贏家呢?那酒就無法發揮結交朋友的作用了。如果說酒是爛腸之藥，生病毒物，那當然應該給輸家喝，可要是客人老是成為輸家呢?那酒反而成為得罪朋友的引線了。

處理這樣一種兩難關系，我們祖先發明了很好的游戲規則——輸家喝酒。輸家喝酒是中國人喝酒的普遍習慣，除非修改游戲規則，否則都是輸家喝酒。輸家喝酒可以算得上是酒桌憲法了。

可為什么要輸家喝酒呢?

這個習慣，很多人迷惑不解，也長期困惑著我。

最近這些年，研究中國酒文化，慢慢發現，所有的文化習慣，都要從歷史的起點處、人類的發源處、文化的誕生處去尋找支持。

人類社會最先是母系社會，主要靠女性采集植物干果和水果、挖掘植物塊莖或結實維持生命。進入到父系社會之后，人們發明了石刀、魚網、弓箭等工具，人們獲得肉類的機會增多了，尤其是弓箭的出現，使人們能遠程攻擊魚類和獸類，獲得較多的肉類食物。

用弓箭射殺獵物，往往是強裝的男人的事情。這些身強體健、箭術高超的男人射殺到獵物后回到部落所在地，由長者或自己將獵物分給大家。為了部落的發展，往往先分給那些沒有能力射殺獵物的老、弱、病、殘、婦、幼、孕。

當糧食出現后，糧食能夠養活更多的人，射箭打獵不再成為男人普遍需要的本事。射箭的本事主要用于軍事戰爭。從事糧食種植的男人們的射箭本事便逐漸演化為游戲技能。射箭這種技術也演化為投壺游戲。

常見的投壺游戲就是比賽雙方用一個壺代表獵物，放在比賽雙方面前約四五米的地方，比賽雙方的主射手各持四支箭，雙方的啦啦隊或者親友團在兩旁觀看。雙方的主射手將手中的箭投向壺中，以將箭投入壺中多者為贏家。

贏家將酒端起來，遞給輸家。輸家很慚愧地跪下，很客氣地接過酒，口中說：“感謝你送酒給我喝(謝賜!)”贏家很大度地說：“請喝酒”或者說“承讓”。

輸家喝酒的實質是扶貧濟弱。父系社會的強者將打到的獵物分給弱者食用，農耕社會的贏家將贏到的美酒給輸家喝。其形式一脈相承，其理念一以貫之。這也算是酒桌子上的精準扶貧吧。輸家獲得美酒，贏家獲得喜悅。真正是各得其美，兩全其美，美美與共，天下大同。

所以中國的酒文化，在制度設計方面上非常先進，符合共同發展共同進步共同享樂的原則。也難怪中國的酒文化能推廣到廟堂之高，也能普及到江湖之遠。