山東古號齊魯，是中國酒文化極為發達的地區之一。早在新石器時代，定居山東半島的東夷部落就已經掌握了釀酒技術。據目前所能發現的考古材料來證明，我國最早的釀酒遺跡之一就出現在莒縣境內。

1979年，在莒縣陵陽河大汶口文化晚期墓葬的發掘中，出土了一組成套的釀酒用具，有瀝酒漏缸、接酒盆、盛酒甕、盛貯發酵物品的大口尊等等。大口尊是用以盛貯谷物發酵的釀酒容器。

瀝酒漏缸的底部中間有大圓形鏤孔一個，屬于釀酒過濾器。釀酒時，先將谷物在大口尊內發酵成熟，再用瀝酒漏缸進行過濾，去滓取清。這是我國古代米酒最傳統的釀造工序。由此可見，遠在五千年以前，山東半島的居民就已經學會了谷物釀酒。

到春秋時期，魯國立足于曲阜一帶，其釀酒業也已頗具規模。孔子居住曲阜，就對當地所產的酒品甚加挑別。《論語・鄉黨篇》載其言曰：“沽酒市脯不食”，也就是說，買來的酒和肉干不吃。當時市肆所沽，還不符合孔子的口味。

魯國出產的酒稱之為“魯酒”，雖然魯酒已經被當作盟會獻品，但還是稍顯淡薄，以至出現“魯酒薄而邯鄲圍”的典傳。但無論如何，魯酒終有一定的名氣，后世各朝稱魯中地區的美酒，仍常冠以“魯酒”之號。

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西漢時期，山東的釀酒業繼續發展。從考古內容發現，山東的釀酒遺跡的覆蓋面越來越廣。1967年，在諸城前涼臺西村發現一座大型東漢基葬，其中出土一塊《庖廚圖》畫像石，上面繪有釀酒場面，其釀造工序歷歷可見，有主灶者，有甑飯者，有攪拌者，有摻料者，有濾滓者，有壓榨取酒者，工藝配合相當完美。

在文獻記載中，當時的山東酒業也聲名遠播。新莽之際，瑯玡海曲(今日照)的“呂母酒”就名垂史冊。呂母是名海曲婦女，為起兵舉義，曾聚資釀造好酒，以此招攬勇士。《后漢書・劉盆子列傳》記載：“母家素豐，資產數百萬，乃益釀醇酒，買刀劍衣服。少年來酤者皆賒之……遂相聚得數十百人。”呂母此舉，實發瑯玡赤眉起義之嚆矢。這也說明，呂母所釀造的酒定有相當強烈的吸引力。

到了唐朝，山東酒有了更高規格的知名度。號稱“酒中仙”的大詩人李白，周游山東，逗留魯中，經常品飲當地佳醞，寫下了許多歌詠魯酒的名詩，至使魯酒名揚天下。《李太白全集》卷一九《酬中都小吏攜斗酒雙魚于逆旅見贈》詩云：“魯酒若琥珀，汶魚紫錦鱗。

山東豪吏有俊氣，手攜此物贈遠人。”同書卷一五《秋日魯郡堯祠亭上宴別杜補闕范侍御)詩云：“魯酒白玉壺，臨行駐金羈。”同書卷二二《客中作》詩云：“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。”除李白之外，許多唐朝詩人也對魯酒深眄垂顧，為之吟詠，如《全唐詩》卷二四四韓羽《魯中送魯使君歸鄭州》亦云：“齊謳聽處妙，魯酒把來香。”有唐一代，山東美酒傳觴海內，增勢日旺。

宋朝是山東釀酒業的高漲時期，酒的品種與產量都達到當時的一流水準，而且名酒輩出，比州皆是。張能臣《酒名記》列舉北宋名酒二百二十三種，其中山東酒就占二十七品，這些名酒是：青州揀米酒，齊州舜泉酒、近泉酒、清燕堂酒、真珠泉酒，兗州蓮花清酒，曹州銀光酒、三酘酒、白羊酒、荷花酒，鄆州風曲酒、白佛泉酒、桂香酒，濮州(治今鄄城)宜城酒、細波酒，濰州重醞酒，登州朝霞酒，萊州玉液酒，濟州(治今巨野)宜城酒，單州杏仁酒、宜城酒，德州碧琳酒，棣州(今惠民)延相堂酒，博州(今聊城)宜城酒、蓮花酒。這些山東名酒爭相輝映，大放光澤，把山東酒業推向繁榮。

元明時期，山東地區崛起了著名的“秋露白”酒，成為齊魯名醞中佼佼者。田錫《曲本草》記載：“山東秋露白，色純味冽。”記述符合歷史實事。但值得注意的是，《曲本草》成書于明朝，《說郛》整理者在引用時署其名為“田錫”，但這部著作的作者并不是北宋名人田錫，因為《曲本草》中所列的名酒，很多都是元朝名酒或明朝名酒。

山東的秋露白酒是采用復式發酵法釀制的一種米酒，酒質純正而氣味芬香，元明兩代，在文人階層格外受寵。元人許有壬《秋露白酒熟臥聞糟聲喜而得句》詩云：“治曲辛勤夏竟秋，奇功今日遂全收。日華煎露成真液，泉脈穿巖咽細流。

不忍撥醅斟甕面，且教留響在床頭。老懷塊磊行澆盡，三徑黃花兩玉舟。”詩中的贊美之意流于言表。秋露白酒從夏季開始釀制，秋高氣爽之時釀熟，在釀制過程中加入花露一類的串香材料，因而獨具特色。

秋露白酒以濟南為主導產地，自元始釀，沿及明清，在長達六、七百年的歷史時期內久領風騷，長葆盛名，成為齊魯名醞中維持時間最長的一種品牌。顧起元《客座贊語》卷九排列明代名酒，其中就有“濟南之秋露白酒”;顧清《傍秋亭雜記》卷下曾將“山東之秋露白”與淮安綠豆酒等七種品牌相提并論，評定為一代華夏名醞。

據明人王世貞《弇州山人四部稿》卷四九記載：“秋露白，出山東藩司，甘而顏色白，性熱”，流傳時間已久，后來有薛生者，又把秋露白酒加以改進，“收蓮花露釀之，清芬特甚”，一時稱為稀世之酒。王世貞還寫有《酒品前后絕句》組詩，其中詠秋露白之詩云：“玉露凝云在半空，銀槽虛自泣秋紅。薛家新樣蓮花色，好把清樽傍碧簡。”秋露白酒經過幾代人的改釀與提高，在酒界中始持著頑強的競爭力，直到清朝，依然擠身于同行業之間，與南方同名品牌鼎立。

曹雪芹之父曹寅路過山東，就揮筆寫下了《南轅雜詩》有云：“婁江酒董別酸甜，上第青齊落二三。”自注云：“慕廬宗伯與余評酒，……領瓶第列，以露白為最。”事見《棟亭詩鈔》卷二。總之，秋露白酒為古代山東酒業爭得了較多榮譽。

明清時期，山東釀酒業有了突飛猛進的發展，釀酒技術全面提高，酒的品種不斷增多，各地均涌現出一批劃時代的酒類名牌，一時群葩簇艷，爭相斗奇，把齊魯酒界推到更高的層次。在此期間，青州、章丘、茌平和德州都成為舉邦矚目的名酒基地。

明末時，青州出產的露酒名傳遐邇。周亮工知濰縣，就對青州露酒贊不絕口，他在《賴古堂集)卷二中說：“青州有金玉露、玉勝金”;又云：“青酒皆以露名，劉家露尤青冽，在玉露上”。王培荀《鄉園憶舊錄》卷也說：“青州實有美酒，曰紫露，國初與德州墨露共傳。”看來，青州露酒出現過若多品種。

為此，周亮工數番吟詠，《賴古堂集》卷一○《將發青齊》詩云：“滿醞青州紅露酒，期君早看上林枝。”《過東莞武劉二孝廉載酒》詩云：“且喜酒成真是露，莫言松花便為樗。”《送陸違之還三山》詩云：“秣陵穆陵常獨去，清露濁露時共斟。”同書卷一二《喜蔣用弢至自閩南》詩云：“青州從事未全貧，金露雖濃可薦唇。”《青酒苦澀，求之士大夫家，威云干榨嘉然》詩云：“廿年常共酒人游，玉碗光承玉露柔，”青州酒的特點是苦味重，盡管如此，愛喝苦味酒的人還是趨之若鶩。明人馮惟敏《海浮山堂詞稿》卷二《清江引》詞有云：“沽來青州酒一壺，浸入泉深處。勝似蜜林檎，賽過金盤露，不愛涼甜只愛苦。”

受青州酒業的影響，與青州毗鄰的濰縣也釀制同類露酒。《書影》卷四記載：“濰縣酒與青州同，以金露、玉露名，然皆市中所有。土紳家自作粗曲酒，色殷紅，味微苦，然可多飲。金露太苦，玉露太甘，艷其名耳。”在很長一段時期內，青州酒業一直感染著周圍地區。

章丘一帶出產好酒，至晚明代已出名。宋伯仁《酒小史》列舉“謝侍郎章丘酒”為歷代名醞，實際上說的是明代中期的事情。《說郛》整理者在引用《酒小史》時署其名為“宋伯仁”，但這部著作的作者并不是宋朝的名人宋伯仁。

因為書中所列的謝少溪為明朝中期的章丘人，官至兵部侍郎、吏部侍郎，故而人稱“謝侍郎”。與謝少溪同時期的臨朐人馮惟敏曾填《南呂一枝花》一闋,贈與這位章丘人好友，其序文說:“今之詞手,章丘人擅場矣!余于此蓋難 緒綜乎為詞哉。”見《海浮山堂詞稿》。

明人王世貞對謝少溪釀制的章丘酒也格外贊賞，《弇州山人四部稿》卷四九記述說：“章丘酒，去濟南不百里，清味雋水，自是名勝，而人乃傳秋露，何也?謝少溪侍郎者佳。” 王世貞同時為之賦詩云：“玉缸春色暖融融，一點清泠便不同。肯向邯鄲斗濃艷，自夸林下謝家風。” 馮惟敏(公元1511-1578在世)、王世貞 (公元1526-1590年在世)都見證過謝少溪的釀酒成就。

徐榜《濟南紀政》記載：“章丘有能釀羊膏酒者，飲者評之，居露酒之上，稱佳釀也。”羊膏酒亦名羊羔酒，在釀制過程中，要在酒料中加入一定數量的羊肉羊脂，把肉香透滲于酒體之中，從而形成風格獨特的酒種。

當時，山東地區視此酒為饋禮佳品，格外器重。《書影》卷四記載說：“章丘羊膏酒，東省重之，闈中多取以供主試者。味甘無少膻氣，偶一飲之，亦尚宜人。”明朝時，章丘羊膏酒與山西羊羔酒同名顯，成為此類酒種的上佳飲品。

茌平的佳釀主要集中在丁家崗一帶，由明人程肖莪(程紹)首創，而后沿茌山前后，茌平人采汲清泉，精心酵釀，以至于好酒輩出。朱國禎《涌撞小品》卷一五記載：“東昌府茌平縣西北有丁家崗，出泉甘測，釀酒甚美。諺云：茌平丁塊酒。又稱曰酒泉。余同年程肖莪嘗就崗下造酒以歸，號為天下第一。”